התביעה בדרך? התפרצות הרעלת מזון ברשת מקדונלד'ס: אחד מת ועשרות נדבקו

מאת: שלמה בוצ'צ'ו,

התפרצות של חיידקי אי-קולי בסניפי מקדונלד'ס הביאה למותו של אדם מבוגר וגרמה לזיהום של עוד 49 אנשים שנדבקו בעשר מדינות שונות. המרכזים לבקרת מחלות ומניעתן (CDC) הוציאו אזהרה חמורה בעקבות הזיהום הנרחב.

בקרב המאושפזים נמצא גם ילד שסבל מתסמונת המוליטית-אורמית (HUS), שהיא סיבוך חמור שעלול להיגרם מזיהום חיידקי אי-קולי. החקירה הראשונית של מנהל המזון והתרופות האמריקני  (FDA) הצביעה על בצל קצוץ כמקור אפשרי  לזיהום. בעקבות זאת, מקדונלד'ס החליטה להפסיק את השימוש בבצל ובסוג ההמבורגר שאותו צרכו הנדבקים.

החברה ציינה כי יתר פריטי התפריט, לרבות מוצרי בשר נוספיפ כמו צ'יזבורגר, המבורגר, ביג מק, מקדאבל והדאבל צ'יזבורגר, לא נפגעו מהזיהום והם זמינים למכירה.

מניות מקדונלד'ס חוו ירידה משמעותית של 5.8% במסחר המאוחר בוול סטריט בעקבות היוודע על דבר ההתפרצות.

אירוע זה מתווסף לרצף של מקרים של בטיחות מזון שאירעו לאחרונה בארצות הברית, כולל חשש לזיהום בליסטריה בבשר מוקדם יותר החודש, וכן התפרצות ליסטריה בקיץ האחרון הקשורה למוצרי בשר של Boar's Head, שגרמה למספר מקרי מוות, כ-74 אלף אנשים בארצות הברית נדבקים בשנה באי-קולי, 2,000 מתאשפזים ו-61 נפטרים.

משרד הבריאות בישראל הזהיר כי מספר שאכלו תפוחים נדרשו לאשפוז בעקבות זיהום מחיידקי אי-קולי לפני ראש השנה. אי-קולי הוא חיידק המתרבה בתנאים אירוביים ואנאירוביים. המחלה עלולה להתרחש בעיקר מצריכת מוצרי בשר לא מבושלים, בעיקר בקר – כגון סטייק טרטר או שלא בושלו די הצורך כמו המבורגר, נקניקים שונים, קבב וכדומה.

המחלה גורמת לדלקת חמורה במעיים, המלווה בשלשולים עם דם או בסינדרום UHS המוביל לפירוק כדוריות דם אדומות בעקבות רעלן המפורש מהחיידק. בקרב קשישים וילדים, המחלה עלולה להוביל למוות. קבוצת הסיכון אנשים בגילאים בין שנתיים לעשר ומבוגרים מעל גיל 60. זמן הדגירה משתנה באופן משמעותי, ונע בין 14-1 יום, כאשר בדרך כלל הוא עומד על 3 עד 4 ימים.

יש לציין כי אין קשר בין מוצרי הרשת הנמכרים בארצות הברית למוצרים הקיימים שבישראל, ולכן לא קיים חשש לזיהום דומה במקדונלד'ס ישראל. מנהל רשת האספקה של מקדונלד'ס, ציין כי הממצאים הראשוניים מקשרים את הבצל למפיץ המשרת שלושה מרכזי הפצה. המנות החשודות הוסרו מהתפריט במדינות הבאות: קולורדו, קנזס, יוטה, ווייומינג, וחלקים מאיידהו, איווה, מיזורי, מונטנה, נברסקה, נבדה, ניו מקסיקו ואוקלהומה.