ביה"ד דחה ערעור מנכ"ל שפוטר במילואים: "לא הוכח קשר בין הפיטורים לשירות"

מאת: שלמה בוצ'צ'ו,

בית הדין האזורי לעבודה בתל אביב דחה לאחרונה ערעור שהגיש מנכ"ל חברת "דורו איטליאן פרודקטס", חברה בת של "תנובה", שביקש לבטל היתר לפיטוריו שניתן על ידי משרד הביטחון במהלך שירות מילואים ממושך. השופטת מירב קליימן קבעה כי הפיטורים אינם קשורים לשירות המילואים, ולכן יש לאפשרם.

המערער שימש כמנכ"ל החברה, העוסקת בייצור ושיווק מוצרי מזון איטלקיים. בשנת 2019 רכשה "תנובה" את השליטה בחברה והציעה למנכ"ל למכור את מניותיו. ביוני 2023 ביקש המנכ"ל לממש את האופציה למכירת המניות, אך התגלעה מחלוקת בינו לבין "תנובה" לגבי שווי המניות.

עם פרוץ מלחמת חרבות ברזל, נקרא המנכ"ל שי אלון לשירות מילואים ושירת למעלה מ-200 ימים. במהלך שירותו, במאי 2024, זומן לשימוע בו הועלו נגדו טענות שונות, ביניהן סיכול מינויים ש"תנובה" ניסתה לקדם, התנהלות בריונית כלפי עובדים שמונו על ידה ויצירת כאוס בישיבות הדירקטוריון.

בנובמבר 2024 קיבלה החברה אישור לפיטוריו מוועדת התעסוקה במשרד הביטחון, בהתאם לחוק החיילים המשוחררים (החזרה לעבודה). הוועדה קבעה כי החברה הוכיחה שאין קשר בין שירות המילואים לפיטורים, ולכן התירה את הפיטורים. בהחלטה צוין כי הסכסוך בין המנכ"ל ל"תנובה" החל כבר בקיץ 2023, לפני פרוץ המלחמה.

בערעור שהגיש לבית הדין לעבודה, ביקש המנכ"ל לבטל את היתר הפיטורים. השופטת קליימן הבהירה כי פיטורי עובד במהלך שירות מילואים יאושרו בהתקיים שני תנאים: הוכחה שאין קשר בין המילואים לפיטורים, וקיומם של טעמים מיוחדים המצדיקים את הפיטורים. היא קבעה כי הוועדה ביססה כראוי את שני התנאים, ולכן אין מקום להתערב בהחלטתה.

השופטת ציינה כי הוועדה נימקה את החלטתה באופן מפורט, והתבססה על חומר רב שהוצג בפניה. בין היתר, הובאה דוגמה לאירוע בו מנע המנכ"ל מאחת המנהלות לשאת דברים באירוע הרמת כוסית, תוך שחסם אותה בגופו והשמיע דברים בגנותה ובגנות "תנובה" בפני העובדים.

בסיכום, השופטת הביעה הערכה לשירותו של המנכ"ל במילואים, אך קבעה כי בנסיבות המקרה אין מקום לשנות מהחלטת הוועדה, והיתר הפיטורים יישאר בתוקף. המנכ"ל חויב בתשלום הוצאות משפט בסך 10,000 שקל.